La consultora Warc ha presentado las conclusiones del informe ‘Global Consumer Trends 2026’, en el que analiza los factores que definirán las decisiones de compra durante los próximos meses. El estudio, basado tanto en datos de GWI como en análisis propios, identifica cinco grandes tendencias que influyen en la selección de las marcas por parte de los consumidores en un contexto de incertidumbre económica y tensión geopolítica.

La investigación señala que el 45% de los consumidores con empleo teme por su seguridad laboral, mientras que un 33% está recortando gastos o aumentando el ahorro. Además, la mitad identifica el estrés financiero como su principal fuente de malestar.

En este contexto, los consumidores priorizan compras que aporten bienestar inmediato y asequible, como actividades de ocio, aficiones o productos vinculados al cuidado personal. Aunque el interés por viajar se mantiene, factores como los conflictos geopolíticos o el encarecimiento del combustible podrían frenar su demanda.

Para las marcas, el aprendizaje radica en la necesidad de conectar con el consumidor a través de propuestas que generen satisfacción emocional a bajo coste.

La IA redefine el concepto de compañía

El uso de herramientas de inteligencia artificial con fines sociales continúa creciendo. Warc señala que uno de cada diez consumidores afirma haber mantenido una relación con un chatbot, y que el 62% de ellos recurriría antes a esta tecnología que a una persona para pedir consejo.

En este sentido, la IA se posiciona como una alternativa para combatir la soledad o simplificar interacciones sociales, impulsando el desarrollo de productos como dispositivos de compañía o soluciones dirigidas a personas mayores.

No obstante, desde la consultora advierten de la necesidad de actuar con cautela, especialmente en el caso de públicos vulnerables, ante posibles riesgos en salud mental y seguridad.

Restricciones al acceso a redes sociales por parte de los jóvenes

El 64% de los consumidores considera que las redes sociales son perjudiciales para menores, y más de la mitad apoya la verificación de edad. Esta realidad está impulsando regulaciones que limitan el acceso de niños y adolescentes a estas plataformas.

Para los anunciantes, se trata de un escenario que plantea un reto, pues las redes sociales son clave en el proceso de descubrimiento de productos entre la generación alpha. Como alternativa, desde Warc recomiendan dotar de una mayor relevancia a canales como apps de mensajería privada o plataformas de streaming familiar. Sin olvidar que las marcas deberán reforzar sus propios canales y priorizar la seguridad, la transparencia y la relación con los padres como decisores de compra.

La nueva percepción del ‘made in China’

El informe recoge, además, un cambio en la percepción global de los productos chinos. El 36% de los consumidores ya los considera innovadores, y uno de cada cuatro prefiere adquirir dispositivos electrónicos procedentes de China.

Las empresas chinas están evolucionando hacia modelos centrados en marca, innovación y conexión emocional, lo que está transformando su posicionamiento tradicional basado en precio.

Para competir en un entorno dominado por esta nueva percepción, las marcas deben reforzar la confianza a través de la calidad, la innovación tecnológica y el conocimiento profundo de los mercados locales.

Transparencia ante la IA

El impulso que está registrando el contenido generado por inteligencia artificial está elevando las tensiones entre los consumidores. El 85% considera que una obra creada por humanos tiene mayor valor, y el 78% exige que los contenidos generados por IA se identifiquen con claridad.

Aunque una parte de los usuarios reconoce mejoras en calidad y diversidad gracias a la IA, la transparencia se consolida como un requisito clave, especialmente en ámbitos sensibles como la salud, la política o el derecho.

El informe concluye en este sentido que las marcas deberán equilibrar la innovación tecnológica con la confianza en un entorno donde la conexión emocional, la autenticidad y la transparencia serán determinantes para influir en la decisión de compra.