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# social

Es una de las científicas más prestigiosas de España y del mundo, pero Pilar pinturas insecticidas, lo que dio lugar a su primera patente, basada en una
Mateo es, sobre todo, una mujer de acción, a la que siempre le ha interesado la tecnología de microencapsulación bio polimérica que servía para el control
práctica más que la teoría. Ya de niña le gustaba experimentar e inventar cosas. de artrópodos. Ella creía que su invento se utilizaría principalmente para el
“Por ejemplo, una vez se me ocurrió hacer gasolina para el coche y otra vez control de cucarachas en los países europeos, pero a finales de los noventa
diseñé un producto retardatario del fuego”, cuenta. “Si las teorías científicas un médico boliviano de visita en España contactó con ella para hablarle
no se pueden aplicar, entonces la ciencia se vuelve un objeto de fe, no de la del mal de chagas, una enfermedad bastante desconocida en nuestro país,
razón. Yo he llegado a la ciencia a través de la práctica y del experimento. Es pero que causa estragos en Latinoamérica (se estima que hay entre 6 y 8
una visión pragmática pero real”. Esa visión tan útil de la ciencia se completa, millones de personas afectadas). Decidió entonces viajar hasta Bolivia para
en su caso, con una marcada vocación social. Cree firmemente que la ciencia conocer de primera mano el problema. Iba para un mes y acabó quedándose
debe estar al servicio de la sociedad, y por ello ha dedicado su vida a la lucha allí un año. La experiencia le marcó profundamente. “En la antigua Grecia
contra las enfermedades mortales asociadas a la pobreza. se desarrolló el concepto de choque cultural para referirse a los cambios
que los griegos sufrieron cuando empezaron a recibir personas de muchas
Todo comenzó hace más de dos décadas con un viaje al Cacho boliviano, otras partes del mundo que traían consigo sus propias costumbres, idiomas,
una de las regiones más pobres de América del Sur. Poco después de religiones, etcétera. A mí me pasó algo parecido cuando llegué al Chaco
licenciarse en Química y hacer el doctorado en el CSIC, Pilar Mateo se boliviano y vi las condiciones de vida del pueblo guaraní. Entendí, entre
tropezó con una noticia sobre un hospital que había tenido que cerrar por otras cosas, que las enfermedades endémicas están claramente vinculadas
una plaga. Eso encendió una luz en su cabeza y empezó a investigar sobre con la pobreza extrema”. Fue entonces cuando decidió que su lucha sería

«en La antiGua Grecia se desarroLLÓ eL concepto de cHoque
cuLturaL para referirse a Los caMBios que Los GrieGos sufrieron
cuando eMpeZaron a reciBir personas de otras partes deL Mundo.
a Mí Me pasÓ aLGo parecido cuando LLeGuÉ aL cHaco BoLiviano.
entendí, entre otras cosas, que Las enferMedades endÉMicas estÁn
cLaraMente vincuLadas con La poBreZa eXtreMa»

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