Licenciado en Psicología por la Universidad Autónoma de Madrid, con matrícula en Estadística y número 3 de su promoción, además de máster en Business Manager y en HHRR Manager por la Universidad Complutense de Madrid, Ismael Pascual comenzó su trayectoria profesional en el terreno de la investigación de mercado, en la que trabajó durante varios años como analista en diferentes institutos. Fue precisamente esta actividad la primera que desempeñó en Coca-Cola Iberia, a la que se incorporó en 1997 como gerente de investigación, funciones que desarrolló en la compañía durante cinco años.