La polémica se produjo cuando Roberts dijo en una entrevista con Business Insider, al ser preguntado sobre la cuestión de género en el sector publicitario, que “the fucking debate is all over” (“el jodido debate se ha terminado”) y añadía que él no le dedica tiempo a la cuestión en la agencia y que el problema de género es mucho más acusado en otros sectores, entre los que citaba expresamente el financiero. En cuanto se conocieron las declaraciones la cúpula del grupo Publicis manifestó su total desacuerdo con las mismas y pidió a Roberts que cesara en sus funciones. El directivo dimitió cuatro días después. En una reciente entrevista en televisión, según informa la revista Campaign, Roberts dijo que sus declaraciones había sido malinterpretadas y sacadas de contexto.