El grupo WPP prepara un nuevo recorte de plantilla que podría afectar a hasta 1.000 empleados antes de que termine 2026, según informa Financial Times, que cita a fuentes conocedoras de los planes del grupo. Los ajustes se enmarcan en el programa de reestructuración que está desarrollando la compañía bajo el liderazgo de Cindy Rose.

De acuerdo la información publicada, WPP habría eliminado ya alrededor de 11.000 puestos de trabajo desde comienzos de 2025, situando su plantilla global en 97.388 personas a 30 de junio de 2026. Los hasta 1.000 recortes adicionales profundizarían así en un proceso de reducción y reorganización que el grupo lleva meses desarrollando.

La transformación de WPP se produce, además, en un momento de profundo cambio para el negocio publicitario. La expansión de la inteligencia artificial está modificando procesos creativos, de producción, medios y tecnología, así como aumentando las posibilidades de automatización, al tiempo que proporciona a los anunciantes nuevas herramientas para desarrollar y gestionar internamente algunas actividades de marketing. Pero los ajustes de su plantilla no pueden atribuirse exclusivamente a la IA, pues, según se indica, forman parte de una estrategia más amplia de simplificación, integración y reducción de costes por parte del grupo publicitario británico.

18.000 empleos menos en los grandes holdings

El fenómeno de los despidos es una cuestión que va más allá de WPP. Según los cálculos del Financial Times, al menos 18.000 puestos de trabajo han desaparecido durante los últimos dieciocho meses de las estructuras de grupos como WPP, Omnicom, Dentsu e IPG (ahora, Omnicom) en el marco de una serie de reorganizaciones cuyo objetivo pasa por adaptarse a un mercado sometido a la presión sobre los costes, la concentración del negocio y el avance de la IA.

En el caso de WPP, Cindy Rose presentó el pasado febrero Elevate28, el plan plurianual con el que la compañía pretende pasar de su tradicional estructura de holding a una organización más integrada. El programa contempla cuatro grandes unidades operativas (WPP Media, WPP Creative, WPP Production y WPP Enterprise Solutions) apoyadas en WPP Open, su plataforma de marketing basado en IA.

La estrategia implementada por el grupo establece tres fases: estabilizar el negocio durante 2026, volver al crecimiento orgánico a lo largo de 2027 y acelerar ese crecimiento a partir de 2028. WPP se ha marcado, además, el objetivo de conseguir 500 millones de libras en ahorros brutos anualizados para 2028, parte de los cuales se reinvertirán en las áreas consideradas de mayor potencial.

En los resultados del primer semestre, presentados el pasado agosto, la compañía aseguró que está en camino de conseguir 100 millones de libras de ahorro durante 2026. WPP registró unos ingresos de 6.373 millones de libras en la primera mitad del ejercicio, un 4,4% menos que en el ejercicio previo, mientras que los ingresos menos costes repercutidos descendieron un 4,7% en términos comparables.

Venta de activos

La reorganización que WPP tiene en marcha incumbe también a su cartera de activos. El grupo señaló en sus últimos resultados que espera obtener más de 200 millones de libras durante 2026 mediante operaciones de desinversión y que continúa estudiando la salida de otros activos.

Entre los negocios cuyo futuro está siendo analizado figuran, según Financial Times, Burson, la red de relaciones públicas del grupo, y su participación del 40% en Kantar, compañía de investigación de mercados.

Todos estos movimientos forman parte del objetivo declarado por WPP de convertirse en una compañía más sencilla, integrada y apoyada en la tecnología. La propia multinacional reconoce en Elevate28 que el mercado está experimentando un cambio estructural impulsado, entre otros factores, por la rápida difusión de la IA, pero también identifica entre sus problemas recientes la excesiva complejidad organizativa y la falta de un modelo operativo suficientemente integrado.